El bueno de Fred Rogers empezaba su programa siempre de la misma forma: cambiándose los zapatos de calle por unas cómodas zapatillas de lona azul marino de estar por casa y quitándose la chaqueta para ponerse un cárdigan rojo con cremallera que le había hecho su madre. Le gustó la primera vez que lo hizo y lo repitió las 865 veces siguientes, durante los más de treinta años que duró la emisión de Mister Rogers' Neighborhood en la PBS, la cadena pública estadounidense. El vecindario de Mister Rogers era un programa infantil en el que Rogers hablaba de forma muy pausada y cariñosa a los niños, cantaba canciones cursis y jugaba con sus marionetas. Fue un éxito en las pequeñas pantallas durante años. Se empezó a emitir en 1968, un año y medio antes que Sesame Street, por lo que la influencia en este segundo es obvia, aunque el ritmo de ambos fuese muy diferente. Uno era una nana, los otros eran rock-roll.
Al personaje tal vez lo conozcas por la película A beautiful day in the neigborhood que protagoniza Tom Hanks y que aquí tradujeron, perdiendo toda referencia al programa, Un amigo extraordinario. En ella se cuenta la historia de Rogers y de Lloyd Vogel, alter ego del periodista Tom Junod que a finales de los 90 escribió un artículo en la revista Esquire sobre el presentador, y que sirvió como guion para la película.
La historia, que está basada en hechos reales aunque el personaje del periodista difiera bastante de la realidad, trata del encuentro entre ese cínico periodista con problemas familiares y mala fama, al que le piden hacer una entrevista a Rogers, que era todo lo contrario. Rogers solo se le limita a escucharlo, a prestarle atención, y eso al periodista le rompe los esquemas. Acostumbrado como estaba a ambientes poco claros, la luminosidad que desprende Rogers, su humanidad, su simplicidad, su empatía, su amabilidad, lo pilla por sorpresa. En el fondo lo único que hace Rogers es prestarle atención, escucharlo. “La escucha es donde comienza el amor: escucharnos a nosotros mismos y luego al prójimo” decía el propio Fred.
Esa fue una de las grandes razones de su éxito: el saber escuchar a los niños. “No creo que nadie pueda crecer si no se le quiere exactamente como es ahora, apreciado por lo que es y no por lo que será”. Ellos, claro, lo adoraban.
Me recordó a algo que se hizo viral esta misma semana. Una sencilla aplicación llamada abbrevia.me: un bot basado en ChatGPT que resume en pocas líneas tu perfil de Twitter. En el fondo la razón de su éxito responde a lo mismo que hacía el bueno de Mister Rogers: escucharnos y que alguien hable de nosotros, que alguien nos preste un poco de atención.
Como cantaba Mister Rogers en la cabecera de su programa: “siempre he querido tener un vecino igual que tú. Hola, vecino. Me alegra volver a verte hoy”. Con qué poco somos felices a veces. Y tú, querido lector, ¿cómo estás hoy?
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Helena Hauss es una ilustradora que vive en París y todo lo hace con bolígrafos de colores. “Todos mis trabajos exploran el mismo tema recurrente de la Irreverencia: desafiar un decoro impuesto y deleitarse con las propias etiquetas preestablecidas en lugar de tener que disculparse por ellas. Se trata de la autoaceptación a través del autodesprecio y la sátira.”
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Recursos
PhyloPic →
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MAJ (también conocido como My Analog Journal) es un canal de YouTube que selecciona mezclas de vinilo semanalmente. Cada mezcla se centra en un determinado género, país o región, época o simplemente una idea o un tema. Aquí os dejo una sesión de música funk brasileña perfecta para levantar la mañana.
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